有些比赛，看比分只是常规赛；看过程，却像季后赛抢七，尼克斯对阵老鹰，就是这种味道，赛前很多人说，老鹰有特雷·杨，有外线火力，有年轻锋线的冲击力，完全可能把比赛拖进乱战，但尼克斯用一场硬碰硬的胜利告诉所有人：想争冠，先学会在泥地里摔跤，他们不是靠手感赢球，而是靠防守、篮板、对抗和关键回合的执行力,把老鹰一点点磨死。
这场比赛，尼克斯赢得并不轻松，老鹰开局打得很凶，特雷·杨挡拆后的抛投和远射，杰伦·约翰逊的冲击，丹尼尔斯的外线缠绕，都让尼克斯一度难受，但尼克斯的可怕之处在于，他们不再是一支只靠布伦森单打的球队，布伦森依然是发动机，可唐斯在内线的牵制、布里奇斯的中距离、阿努诺比的底角三分和防守、哈特的篮板拼抢，让这支球队有了更完整的争冠骨架，尤其是第四节，尼克斯把比赛变成半场阵地战，逼老鹰一打一，逼特雷·杨出球，然后靠二次篮板和转换反击收割，这就是争冠球队的基本盘：手感不好时,依然能找到赢球方式。
老鹰输在哪？不是输在天赋，而是输在细节，关键篮板保护不够，失误偏多，阵地战缺少第二个稳定硬解点，特雷·杨可以创造机会，但当尼克斯用锋线群无限换防、夹击持球人时，老鹰的进攻就会变成赌三分，季后赛级别的比赛，最怕的就是“只能赌”，尼克斯恰恰相反，他们能慢下来，能凿内线，能造犯规，能把每一个回合当成最后一个回合来打，这样的球队，常规赛可能不总是华丽，但到了系列赛,谁都不愿意碰。
而在这个比赛日，另一块场地上，切特·霍姆格伦也用一场爆发回应了所有质疑，压力这个词，放在切特身上太合适了，作为雷霆内线核心，他既要护框，又要拉开空间，还要在亚历山大和杰伦·威廉姆斯身边找到自己的节奏，外界对他的要求近乎苛刻：有人说他太瘦，扛不住约基奇、恩比德这种重型内线；有人说他篮板不够，关键战容易隐身；还有人拿他和文班亚马比较，仿佛每一场都必须证明自己，但真正的强者，不是没有压力,而是把压力变成瞄准镜。
切特这场爆发，不只是数据好看，更重要的是方式，他在高位策应，给队友手递手；他外弹投三分，把对方中锋拉出禁区；他顺下终结，制造犯规；他在防守端送出封盖，改变对手的上篮选择，最关键的几个回合，切特没有躲，他主动要球，主动对抗，主动承担，对于雷霆来说，这就是争冠路上最重要的一环，亚历山大决定球队下限，杰伦·威廉姆斯提供第二持球点，而切特决定这支球队能不能在高端局里摆出真正的双塔/五外混合体系，当他能稳定命中空位三分，又能保护篮筐时,雷霆的攻防上限会高得吓人。
把尼克斯和切特放在一起看，会发现同一个主题：压力之下，才见真章，尼克斯面对老鹰，压力来自“你必须赢，因为你是争冠队”；切特面对质疑，压力来自“你必须爆发，因为你是雷霆的未来”，两种压力不同，但答案相同——用防守、用篮板、用关键球、用执行力说话，NBA从来不缺天赋，缺的是在高压下还能做正确选择的人，尼克斯做到了,切特也做到了。
一场胜利不能直接颁总冠军，一次爆发也不能立刻消除所有质疑，尼克斯还需要证明，面对凯尔特人、骑士、雄鹿这些东部强敌时，他们的半场进攻是否足够稳定；切特还需要证明，面对约基奇、浓眉、恩比德时，他能不能在七场系列赛里保持对抗和健康，但至少，这一夜给出了信号：尼克斯正在从“强队”变成“争冠队”，切特正在从“潜力新星”变成“冠军拼图”。
竞技体育最迷人的地方，就是你永远不知道下一场谁会站出来，但有一点可以确定：真正的争冠者，不会只靠顺风球，他们会在手感冰冷时抢篮板，会在被针对时传出好球，会在压力最大时完成爆发，尼克斯胜出老鹰，是气质的胜利；切特压力下爆发，是成长的宣言，东部和西部的格局,也许就从这样的夜晚开始悄悄改变。
别只盯着比分，看看尼克斯的防守轮转，看看切特的护框和三分，你就会明白：争冠从来不是一句口号，而是一个回合一个回合拼出来的，你觉得尼克斯今年能冲出东部吗？切特又能不能成为雷霆夺冠路上最关键的X因素？评论区聊聊。